湖南和湖北两省位于我国中部地区，在全国两省的经济实力都能排进前十。在去年前三季度中，湖北省经济总量排名全国第八，湖南省也是排名全国第九。两省的经济总量差距较小，未来湖南省有机会赶超湖北。
目前湖北省和湖南省分别都有四个大城市。需要说明的是，这里的大城市是指城区人口数量达到万人以上即可称为大城市。根据国务院第七次全国人口普查领导小组办公室编制的《中国人口普查分县资料》中显示。
湖南省有四个大城市（城区人口达到万人以上）分别是长沙市、株洲市、岳阳市、衡阳市。其中长沙市（城区人口达到万人）株洲市（城区人口为万人），岳阳市（城区人口为万人），衡阳市（城区人口为万人）。
湖北省也有四个大城市，分别是武汉市、襄阳市、宜昌市和十堰市。武汉市（城区人口达到万人），襄阳市（城区人口达到万人），宜昌市（城区人口达到万人），十堰市（城区人口达到万人）。
湖北和湖南两省的大城市数量是一样的，那么两省中哪个城市谁能率先晋级大城市呢？答案是湖南省的常德市。
湖南常德市（城区人口数量已达到92万人），距离万的城区人口数量仅需要8万人即可。另外湖北荆州市（城区人口达到82万人），从人口数量来看，常德市有望率先晋级大城市。
常德市是湖南省经济第三强市，在今年前三季度中GDP总量达到亿元，在省内排名第三，仅次于长沙市和岳阳市。从常住人口来看，常德市的常住人口达到万人，以一个普通地级市来说，常德市常住人口数量是比较多的，未来大概率是常德率先晋级为II型大城市。
从常德市的经济实力和人口数量来看，常德未来晋级为II型大城市的机会应该是很大的，随着城市化进程加大，常德未来率先将晋级为我国II型大城市。
荆州市目前距离大城市的距离还有18万的城区人口数量，距离大城市还是有较大的距离。从经济总量来看，去年前三季度荆州市GDP达到亿元，经济总量荆州不敌常德。按照正常的发展趋势，湖南应该是率先迎来第五个大城市。