酉水，是沅江的最大支流，是长江洞庭湖水系的三级支流，流经3省11个县，全长公里，流域面积平方公里。酉水流域，距今多年前即有人类活动，是秦巴楚国以及土司争雄之地，毗邻乌江、清江和澧水，是土家族、苗族、侗族的重要栖息地，属于武陵山区的核心区域，历史悠久，民族文化浓郁，属于中国中部地区的重要地理单元。
▲酉水位置示意图
0引子我家住在湖北省恩施州宣恩县高罗镇的一个小山村，村坐落在山顶。小时候，最羡慕的是住在河边的人们，不仅干旱的夏天不用半夜起来接水挑水，而且想下河就下河、想游泳就游泳、想抓鱼就抓鱼，从来都不用担心水源问题。
▲大坪村航拍图
▲高罗大坪四方岩古村寨（野人军摄）
为什么不择居在河流旁呢？家里老人解释说，因为祖先从湖南常德桃源迁移而来，当时深受洪水之害，为了远离水患，干脆一劳永逸，住在山顶上。尽管老人的解释合情合理，但干旱的夏天实在过于痛苦，对河流还是有着天然的向往。
炎热的夏天，到磨子沟的小河里游泳，到清水塘的河中捕虾，到毛家河沟、团结河或龙河抓鱼，到盘古庙或板寮观赏飞水岩、东门关瀑布，成为暑假最享受的回忆。
▲高罗清水塘美景
▲高罗东门关瀑布（野人军摄）
▲高罗龙河小溪（野人军摄）
清水塘、麻阳寨、高罗的河流到底流向何方？儿时，这个问题始终萦绕在心头。后来，随着知识的增长，了解到东门关其实就是分水岭，东门关南边的河流汇入了酉水，东门关北边的河流汇入了清江，而东门关以东鹤峰中营一带则是澧水的源头。
▲酉水位置示意图
今天且随我的脚步，一起畅游酉水。
1.酉水之源北魏郦道元所著《水经注》：“武陵有五溪，谓雄溪、满溪、潕溪、酉溪、辰溪”。
▲武陵五溪示意图
酉溪即今之酉水，为沅水最大支流，全长公里，流域面积平方公里，有北、中、南三源，属于洞庭湖水系。
酉水北源为主流，源出湖北宣恩县酉源山，向南偏西流至湖南省龙山县境，复出境经湖北来凤、重庆酉阳，南流至重庆秀山的石堤，与中源汇合；中源通称秀山河，源出贵州省松桃县山羊溪，北行经重庆省秀山县至妙泉纳龙潭河后，东北至石堤，与北源汇合；南源统称花垣河，源出贵州省松桃县椅子山，经松桃、花垣县城，至江口会酉水主流，过保靖县城后左会泗溪河、猛洞河、施溶溪，右会白溪和古丈河，尔后从凤滩水电厂大坝出州境．经沅陵县城汇入沅江。
▲酉水流域示意图
宣恩高罗的东门关瀑布、清水塘冒水洞“头塘”其实也是源头。但由于高罗距离沙道的两河口距离较短，根据河流发源地规则，距离最远的则为源头。因此，高罗只能与酉水之北源插肩而过。
▲酉水之源（湖北省恩施州宣恩县椿木营乡）
湖南师范大学谭教授、长江师范大学龚教授访问清水塘时，曾经提出如果清水塘之水来源于咸丰丁寨，则可能改变酉水北源的位置。但从距离看，还是不如白水河的长度。看来，宣恩椿木营则是当之无愧的酉水之源。
▲酉水之白水孔（白水孔和酉水源之间也是地下阴河）
2.酉水之风情酉水，由于其地势较为平缓，拥有众多的河谷盆地、台地和低丘，距今-年即有人类活动，留下代表性的高庙文化以及花垣茶峒等贝丘遗址和不二门商周遗址等陶器遗址。
▲沈从文笔下的湘西四大古镇之一茶峒，今边城镇
由于地处古巴国、楚国、秦国向西、向南扩张的战略要道，酉水流域成为兵家常争之地，酉水的历史就是武陵山区历史的缩影。
▲湘西四大古镇之一里耶
在漫漫的历史长河中，酉水河的古镇古村，见证了历史。
里耶出土的那多枚秦代简牍，体现了秦的管理精细化、公文简洁化、档案系统化和交通便捷化等。学界认为，里耶秦简是继秦始皇兵马俑之后，秦代考古的又一重大发现。
▲里耶秦简
里耶古镇附近的麦茶战国墓群、大板遗址、河对岸保靖县清水坪镇的魏家寨古城等遗址，对于研究酉水流域历史同样具有重要的作用。
▲魏家寨古城遗址
而从唐朝开始、由于中央王朝的羁縻*策，宋、元、明朝，高罗、忠建、忠峒、木册等大大小小20多个土司长期存在，造就酉水流域事实上就是土司争霸之地。
▲酉水流域明朝土司分布图
在漫漫的历史长河中，来自于北方的濮人、巴人、楚人和本地土著逐渐融合，产生了灿烂的土家族、苗族和侗族文化，吊脚楼、土家织锦、摆手舞、茅古斯、哭嫁成为其符号，让酉水流域成为民族文化浓郁之地，蕴藏了无穷风采。
▲龙山捞车河惹巴拉古寨摆手舞广场
3.曾经的黄金水道公路网织就之前，连绵起伏的群山，让酉水成为对外交往的交通主干道。酉水由于河流坡度较低，尤其是越过来凤的卯洞之后，从百户司（今百福司）开始，即可通航。酉水流域丰富的物产，让酉水成为名副其实的黄金水道，使其成为武陵山区重要的一条特产之路。
▲来凤卯洞
3.1那些曾经飘扬的楠木
南宋人朱辅的《溪蛮丛笑》载：“蛮地多楠，有极大者，刳以为船。”蛮地即今之沅江流域。
▲天坛祈年殿
楠木，是亚热带樟科常绿阔叶乔木。《博物要览》将楠木分为三种：一为香楠，木微紫而带清香，纹理也很美观；二为金丝楠（桢楠和紫楠的别名），木纹里有金丝，是楠木中最好的一种；三为水楠，木质较软，多用其制作家具。金丝楠木因其独特的品质，专用于故宫、十三陵、天坛、承德避暑山庄等皇家建筑的建设。而这些旅游景点最吸引我的，莫过于那些高大的楠木柱子，不禁让我要遥想武陵山区楠木遍布的盛景。
▲楠木树
▲金丝楠
楠木要成为建筑材料，其生长地的土质、气温、湿度、地形等均应具有严格的自然条件。
土质，最好为土石混合的复合体，这样承载力才够强；气温，最适宜在年均气温16℃以上,当极端气温下降至-7℃以下，便会受到严重冻害,影响其生长；降雨，一般应在-mm之间；海拔，一般不能超过米；地形，则多为偏僻山谷，如在平旷地带，很容易被雷击，在山谷则只要其高度不超过山脊高度，很难遭逢雷击，也可以享受到其他树种难以获得的阳光，另外也由于人迹罕至，难以被人砍伐。
▲中国楠木分布图
武陵山区尤其是酉水领域的永顺、酉阳、来凤卯洞等地，由于符合上述自然条件，使其成为楠木生长之地。
▲永顺猛洞河河谷
《明一统志》和《图书编》载当时贵州遵义、铜仁府和平茶洞长官司等地产有楠木。平茶洞长官司，明属酉阳土司管辖。史载，酉水流域的永顺土司、酉阳土司多次向朝廷进献楠木。
▲花垣苗寨美景
据徐珊《卯洞集》：明代土司进献大木仅是点缀，官方直接采木是主要方式，商人采木是重要补充。
楠木采办大致可分为勘察、采伐、转运、运解交收、储备等五个环节。
▲来凤怯道河美景（野人军摄）
其中，转运最难，包括砍伐地点拽运小溪处(当时叫点水)、小溪泄运或散飘到大江大河两道程序，一株大木需运夫五百名之多,有的则需七八百人。点水，则多采用“找厢”之法组织运输；找厢,就是先由石匠开采巨石,形成简易的路基；架长空中地段,做好支架,然后以两列杉木平行架设在路基和支架上,形如今日的铁路。泄运,则需在丰水季利用洪水作用进行搬运；小溪泄运或散飘到酉水主航道后，则扎筏行进（70-80株大木为一筏）。这些筏子经酉水入沅江、下洞庭，经长江、京杭大运河，运到京城后，则交各督木道验收后储备。
▲怯道河道中挖掘出的“找厢”
因此，酉水首先是一条楠木之路。但是，可惜的是，正是由于当时的统治者缺乏生态环境保护意识，导致武陵山区的楠木资源受到了致命摧残，以至逐渐枯竭。
▲永顺老司城使用34根珍贵楠木造成的祖师殿
当前，中国历史上记载的野生楠木林大多荡然无存,目前仅局限在四川峨嵋山和云南东南的西畴县、麻栗坡县一带。不知何人能坚持百年树木，在武陵山区重建中国楠木森林，给子孙后代留下独特的那片绿！
3.2那些贵如黄金的桐油
年初，在北京工作的一个老家兄弟在