在湖南省常德市的桃源县，有一处风景如画的自然秘境。这里山石秀美，碧波荡漾，自然环境极为优越，素有常德“小桂林”之称。它，就是夷望溪。
夷望溪，又名怡望溪，有望之心怡的意思，又因其谐音“遗忘”，而被很多人称为”被世间遗忘的山水”，这里人烟稀少，几乎与世隔绝，是一个安静而神秘的世外桃源。
夷望溪中第一美景，当属水心岩，因古代有蛮民躲避战祸隐居于此，所以又叫夷望山，它是夷望溪与沅水交汇处的一座突兀而起的孤山。高约米，这里岩壁陡峭，石纹纵横，易守难攻，是一处天然的兵家重地。
据说南宋著名的农民起义领袖杨幺曾在山上设祭坛祭告苍天，祝祷起义节节胜利。此后，杨幺就把主寨扎在山顶上，日日在山上读兵书习武，操练军士。因为杨幺在这里扎过寨，所以这里又叫做水心寨。
夷望峡，素有“神湖宝峡”之美誉。亦是夷望溪的核心景点，它位于夷望溪下游，绵延千余米。这里水色清澈透蓝，碧波荡漾。两岸诸峰耸峙，巍峨险峻。其中以钟鼓山和月亮岩最为秀美。
钟鼓山由数十座钟鼓状的石峰排列而成，山上层峦叠翠，茂林修竹；峰间流水潺潺，瀑布飞泻。水声隆隆作响如同钟鼓鸣奏，颇有气势。月亮岩是一处巨大的半圆形石壁。与北岸的钟鼓山遥相呼应，其质感光滑、细腻、没有草木遮掩，如半月横卧崖上，给人一种强大的视觉冲击和心灵震撼，这也是大自然鬼斧神工的绝妙之处。
此外，夷望溪还有造型奇特的象鼻山，久经沧桑的千年古樟树等自然景点。相比湖南张家界，它或许有些冷门。但这里的自然之美却毫不逊色，青山凝黛，绿水悠悠，如同一幅天然的水墨画，别具风雅而又清新脱俗。
乘一叶扁舟飘荡在水面，舟行碧波上，人在画中游。仿佛置身于桂林漓江。令人心神畅快，久久不忍离去。南国山水的独特魅力在夷望溪体现得淋漓尽致。若您没有去过这个美丽的地方，建议您抽空来一场说走就走的旅行，相信这里的景色一定会令你迷恋不舍。