瘴气对人体最大的危害在于会使人患上疟疾。疟疾是我国古代死亡率较高的一种疾病，近些年医疗技术的提高以及环境卫生的改善使得患疟疾的人数减少，因疟疾而死亡的人数也减少。我国主要发生的是间日疟，在疟疾治疗上，中医西医皆有成效。疟疾得病患者会出现贫血，肝脾肿大，甚至死亡。
瘴气的主要成分是甲烷CH4。甲烷CH4可以在空气中燃烧,无*,但是浓度比较高,在里面的人会感觉到呼吸困难.
古代人们对瘴气的认识非常有限，实际的致病的瘴气大多是由蚊子群飞造成的。大量带有恶性疟疾病菌的蚊子聚集在一起飞行，远远的看就像一团黑沉沉的气体。人畜被它们叮咬过之后，便会感染恶性疟疾。我们在电影中常常看到森林里乌烟瘴气过后，人就倒下了，实际上瘴气就是蚊虫群飞而成的，而这些蚊子能传播恶性疟疾。中国人称疟疾为瘴气，在意大利语当中，疟疾叫“阴风”，可谓如出一辙。中国西双版纳有几句民谣：“十人到勐腊，九人难回家；要到车佛南，首先买好棺材板；要到菩萨坝，先把老婆嫁”非常生动地描述了疟疾对人类的危害。
瘴气，是古代壮族地区的常见病，广西素有“瘴乡”之称，正如《桂海虞衡志》所说：“瘴，两广惟桂林无之，自是而南，皆瘴乡矣”，广西气候炎热、多雨潮湿，是导致瘴气的主要原因，宋代壮医不仅对瘴气的病因病机有所认识，而且进行了初步的分类，并运用当地的方药进行治疗。壮医所说的瘴气包括许多疾病，并不是专指某一个病，故《岭外代答》说：“南方凡病，皆渭之瘴”，瘴气，壮医按发病季节分为青草瘴、*梅瘴、新禾瘴、*茅瘴；按症状表现及性质分为冷瘴、热瘴、哑瘴，在与瘴气作斗争的实践中，
壮医积累了比较丰富的经验。除了唐宋时期的本草著作收载不少岭南治瘴的药物外，《岭南卫生方》记载了大量的岭南人治瘴经验，《岭外代答》则记载了壮族地区使用针刺疗法治疗热瘴的经验：“南人热瘴发一、二日，以针刺其上、下唇，……发瘴过经，病已入里而濒死者，刺病人阴茎而愈”。壮医对瘴气的认识与治疗，丰富了祖国医学的内容，可以说，在当时是处于领先地位的。
