年6月29日晚上起，驻守衡阳的第10军军部办公室的几部电话一直没有停过。日军攻击的节奏渐次加快，险情一处比一处严重。日军已连续发起攻击，导致整个城区外线的通讯设备多处遭到破坏，个别师团与军部的联系时常出现中断。
当天凌晨3时，防守枫树山、张家山的第3师第7团阵地，遭到了日军第师最强悍的第联队轮番猛攻。联队指挥黑濑平一大佐以勇猛著称，该联队进攻张家山阵地之前，未曾有过失败记录，因此十分狂妄，在28日、29日两天中，黑漱联队夺取了张家山阵前南面的核心阵地高地，接着高地（瓦子坪阵地）危在旦夕。
30日下午5时，黑濑联队又对瓦子坪阵地发起了更为猛烈的冲击，在一阵猛烈的炮击后，山下密集的士兵组成的进攻队形像波浪一样，向山头阵地涌来。
负责瓦子坪阵地守卫任务的第3师第7团第3营营长李桂禄望着山下恶狼一般奔突的敌人，倒吸了口凉气。高地经过他们几天的坚守，第3营多官兵只剩下人了，而就是这多号人，还有轻重伤员六十几人，李桂禄看了看脚边弹药箱里剩下不多的手榴弹，有种不祥的预感。
“八连长，你带领受伤的弟兄们先撤。”他先后发出命令，“五连长、七连长，你们俩通知剩下的弟兄每人到这领取五枚手榴弹，各就各位听我号令，等敌人上来时，我们一块扔完了这最后一轮手榴弹后集体后撤。”
大家都贴紧在阵地上等待着，敌人距高地尚有米，阵地上没有任何反应；50米，还是没有丝毫动静，走在前面的日本兵都感到奇怪，怀疑阵地上的中国士兵是不是被刚才的炮击全都消灭了，于是，加速脚步冲将上来，就在离阵地40余米之时，李桂禄将手中的手榴弹扔出去。
“打！”一时间，手榴弹爆炸声此起彼伏，硝烟中，日军在阵地前倒下了一大半，没死的敌人趴在地上不知所措，李桂禄趁机领着多号人从阵地上退了下来。
团长方人杰见李桂禄他们从阵地上撤了下来，异常冒火，冲上去一把抓住李桂禄的衣领正欲臭骂，可望着头上绷带还渗着血的李桂禄，又忍了下来，将他狠狠地一把推开：“你什么也别说了，喝口水，在一旁呆着去吧。”
说完，方人杰指挥第2营营长谢英迅速组织反击，可瓦子坪阵地是张家山所有阵地中最坚固的堡垒之一，而日军黑濑联队先进的装备和顽强的作风，让方人杰组织的敢死队几番猛攻均徒劳无功，除了增加伤亡外未能夺回阵地，谢英营长及三个排长在战斗中壮烈牺牲。
师长周庆祥听说丢了瓦子坪阵地，也有些急了，亲自跑到第7团了解情况。他走进团指挥所，根本不听方人杰的解释，拿着望远镜往周边巡视了一圈，这不看还好，一看背上的冷汗就一下冒了出来。
最前沿的日军离第7团团部也就多米，突破这道防线，后边就是第10军军部了，情况已相当严重，他厉声对方人杰说：“方团长，看见后面的军部了吗？老巢都要被端了，解释有屁用嘛，马上给我组织所有力量，全团死在这儿也一定要死守住这最后的防线，你懂吗！”
方人杰二话没说，转身出了碉堡。周庆祥又风尘仆仆赶到军部，方先觉和军部的几个幕僚正在商量军情。
周庆祥大声喊道：“军长，这里很危险，赶快把指挥部搬到市区去吧。”
听完周庆祥介绍完军情，方先觉瞪大着眼睛朝地图扫了一眼，点燃一支香烟，没有任何反应。忽听“啪”的一声巨响，方先觉扔下点燃的火柴后，猛地一巴掌拍在了桌子上。
“糊涂，撤？怎么撤，拿什么撤？拿这座城市吗！”方先觉铁青着脸，两眼透着一股杀气。
周庆祥脸“啊”的一下变成了关公色，室内的空气一下严峻起来，冷静了一会儿，方先觉对周庆祥说：“周师长，我想借你的师部开个会。”
周庆祥不知方先觉想干啥，站在那点了点头。
方先觉接着对参谋长孙鸣玉说：“孙参谋长，马上召集部队所有营级以上军官，到第3师师部开紧急会议。”
午夜，第3师师部的草坪上，聚满了各处前线赶来的军官，大家都火急火燎的，不知道发生了什么事。
孙鸣玉拿着名册对着下面的人群开始点名，这不点名还好，一点名还真把在场的人都吓了一跳，短短八九天，一个团长、七八个营长不是牺牲就是重伤，孙鸣玉点到一个名字即被新顶替上任的人告知已阵亡，这时候所有的人无不悲痛。
孙鸣玉点完名后，方先觉沉重地说道：“弟兄们，刚才大家都听到了，几个好兄弟都先走一步了，这就是战争，不是敌死就是我亡。我们这群扛枪的军人不死，一大群手无寸铁的百姓就得死，站在这里的各位应该明白，我们的生命已不再属于我们自己，我们脚下踏着的土地，是衡阳的一块土，是中国的一块土，我们已别无选择，只要我们守在这，就不能允许日军随意前进一步。”
方先觉紧绷着脸，停顿了片刻，看着下面的人群，明知故问：“今天擅自从瓦子坪阵地撤下来的属那一个团？”
“报告军长，属第7团。”“团长是哪一位？”
“报告军长，是我！”第七团团长方人杰当场站了出来。
“三天连续丢了两个高地，为什么不下令死守？”方先觉冷酷地问道。
“报告军长，已经死守了，只是伤亡太大。”方人杰的回答明显底气不足。
“伤亡大就可以作为放弃阵地的理由吗？”
方先觉一听火气更大了，方人杰低下头不再言语。
“李桂禄呢？站出来！”方先觉出人意料点了李桂禄名字。
头上包着绷带的李柱禄小心翼翼地走了出来。
“你知道战场当逃兵的后果吗？”方先觉铁青着脸大声地向他喊道，李桂禄喉结蠕动，终于无语。
“督战官！”
“啊”的一下，军委会特派督战官蔡汝霖冷冰冰地站了出来，“到。”
“将李桂禄拉出去毙了。”方先觉声音不是很大，但异常地清楚。
“军长——”，师长周庆祥虽也铁青着脸在一旁，但一听说要毙了李桂禄，还是显得有些不忍，毕竟李桂禄曾当过他的随从，但此时此境他更难以徇私情。
“毙了！”方先觉加重语气。督战官蔡汝霖走上前去手一挥，后边走出一列军法处的执行宪兵，将李桂禄的枪械收缴起来将他带了出去。
走了十几步，李桂禄急了，他停下来向方先觉大声喊道：“让我到前线去战死吧！啊，军长！给我一挺机枪，让我死在战场上去吧。军长，让我去吧，军长！”
方先觉没有吱声。
“军长！我这身上都有五处枪伤了，我不是怕死的人啊！”李桂禄大吼着。
方先觉把身子背了过去摆摆手对李桂禄说：“把家里的地址留下，去吧。”
督战官蔡汝霖把李桂禄带到了一间空房内，让他说了家里的地址，把它记在档案里。然后，军法处处长赵文焕拿着一瓶酒、一盒烟过来，问：“还有什么话要跟家里人说吗？”
李桂禄低头没有言语。
“喝口酒吧，李营长。”
赵文焕说完将酒倒在一个黑瓷碗里，端到他的面前。
李桂禄一口气咕噜咕噜地把它喝了个精光，“再给点。”李桂禄恳求道，于是，赵文焕给他又倒了一碗，李桂禄又一口喝了。
“赵处长，执行吧！”李桂禄不再多说。
赵文焕眼睛朝边上的蔡汝霖点了一下，蔡汝霖立即走上前去，用一块军用毛毯把李桂禄蒙上，随后，一名执行官走上去对着李桂禄的头扣动了扳机，“啪啪”两声清脆的枪响，在全军官兵的心上留下沉重的印记。
枪声响后，李桂禄的战友忍不住哭了。
会议还在继续着。方先觉加重了语气道：“第10军从创立之日就没有退缩两字，我们受命坚守衡阳，第10军就是衡阳，衡阳就是第10军！敌人连续进攻10天，我们便坚守10天，敌人进攻一个月，我们就坚守一个月，那怕战斗到最后一名战士，也要坚守阵地上的最后一处弹坑。这是必须牢记的信念，是没有任何条件可讲的责任。”
方先觉说到这手臂一挥：“对于瓦子坪阵地的弃守，根据战时的连带责任处理办法，我宣布，将第7团团长方人杰的职务撤销，降为3营营长，团长空缺由第9团副团长鞠震寰接任。”
动情之处，方先觉双手紧握拳头告诫官兵：“第10军历来战斗纪律森严，官兵一心一德，才赢得上峰赋予的‘泰山军之荣衔；长沙第3次会战防守有方；常德解围之役更摧破日军锋芒，每次血战各级干部均身先士卒，勇往直前。时至今日，我再强调一遍：第10军就是衡阳，衡阳就是第10军！绝不容许临阵脱逃，擅自撤退！”
全军官兵闻之肃然。
